Na península de Reykjanes, sudoeste da Islândia, um vulcão entrou em erupção novamente nesta quarta-feira, lançando fluxos de lava vermelha pela quinta vez desde dezembro. Este evento vulcânico foi precedido por uma série de terremotos ao norte de Grindavik, uma cidade costeira com 3,8 mil habitantes, que teve de ser evacuada.
O Gabinete Meteorológico da Islândia (GMI) anunciou a erupção, que ocorreu perto de Sundhnuksgigar, ao norte de Grindavik. Esta erupção surgiu quase três semanas após o término de uma erupção anterior que durou desde 16 de março.
De acordo com o Met Office, a lava estava sendo expelida a uma altura de cerca de 50 metros de uma fissura de aproximadamente 1 quilômetro de comprimento. O famoso spa geotérmico Blue Lagoon, principal atração turística do país, também evacuou todas as suas instalações devido à proximidade do local da erupção.
O GMI relatou intensa atividade sísmica antes desta recente erupção, com 20 milhões de metros cúbicos de magma acumulados na câmara magmática sob Svartsengi, onde está situada uma usina que fornece eletricidade e água para cerca de 30 mil pessoas. A central de Svartsengi foi evacuada e opera remotamente desde a primeira erupção na região, em dezembro. Barreira de proteção foram erguidas ao redor da usina para protegê-la.
A maioria dos residentes de Grindavik foi permanentemente evacuada em novembro, antes das erupções subsequentes em dezembro, janeiro, fevereiro e março. Durante a erupção de janeiro, a lava invadiu as ruas de Grindavik, destruindo três casas. Alguns moradores voltaram a habitar áreas menos vulneráveis ao fluxo de lava.
Na noite de segunda-feira, o Met Office relatou que cerca de 400 terremotos foram registrados na última semana próximos à cratera Sundhnuksgigar, indicando a contínua atividade sísmica na região.
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