Sobreviventes de ataques de tubarões se tornam aliados improváveis ​​nos esforços de conservação desses animais

Foto acima: Membros do grupo Shark Attack Survivors da Shark Conservation, de todo o mundo, visitaram as Nações Unidas em 2010 para pedir aos governos que pusessem fim à pesca dessas espécies vulneráveis ​​e criassem santuários onde a pesca comercial de tubarão é proibida.

Um encontro com tubarões e suas graves conseqüências afetariam a maneira como você se sente em relação à espécie? Felizmente, a maioria das pessoas nunca terá que responder a essa pergunta. Mas aqui está a história de três que o fizeram: Debbie Salamone, que foi mordida na costa de Cabo Canaveral, na Flórida, e é funcionária do The Pew Charitable Trusts; Achmat Hassiem, que perdeu a perna para um tubarão branco fora da Cidade do Cabo, na África do Sul, e se tornou um nadador paraolímpico vencedor de medalhas; e Mike Coots, cuja perna foi levada por um tubarão-tigre enquanto surfava em Kauai, no Havaí.

Fundada em 2009, a Shark Attack Survivors, da Shark Conservation, juntou-se à comunidade de conservação de tubarões, afirmando que a proteção desses predadores era fundamental para a saúde dos oceanos. O grupo, que cresceu para cerca de duas dúzias de membros de todo o mundo, defendeu a aprovação da Lei de Conservação de Tubarões de 2010 nos Estados Unidos e a gestão e proteção de espécies vulneráveis ​​de tubarões em todo o mundo.Nota: Os comentários foram editados para maior clareza e duração.

D. Como você veio a defender um animal que mudou sua vida?

Salamone: Quando algo tão raro acontece, é natural se perguntar por quê. Achei que isso era um impulso em minha vida – ou me afastar da minha paixão pelo meio ambiente ao longo da vida ou ver isso como um teste do meu compromisso. Então, decidi me envolver pelo meio ambiente e usar minha experiência para fazer o bem.

Coots: Eu estava curioso porque fui atacado e li os livros de ataque de tubarão e os arquivos de ataque de tubarão religiosamente, tentando encontrar respostas. Quanto mais eu procurava, mais perguntas eu tinha. Eu sabia muito sobre o que os tubarões estavam fazendo com os humanos e muito pouco sobre o que os humanos estavam fazendo com os tubarões. Então eu assisti ao filme “Sharkwater”, e minha mente explodiu. E imediatamente soube que precisava ajudar de qualquer maneira que pudesse. Quanto mais eu aprendia, mais forte se tornava o desejo de proteger os tubarões.

Hassiem: Não foi imediato. Quer dizer, perder minha perna foi traumático. Demorei um pouco para não ter pena de mim mesma. No começo, pensei que minha vida tinha acabado. Mas como o tempo passou e eu comecei a nadar novamente e comecei a competir, comecei a me sentir melhor.

E então o   grupo de Sobreviventes de Ataque de Tubarões da Shark Conservation me contatou e forneceu informações sobre os tubarões e a situação que eles estão enfrentando em todo o mundo. Quanto mais eu aprendi, mais eu queria me envolver.

D. Qual foi o maior mal entendido ou mentira sobre os tubarões que você acreditou antes do seu incidente?

Salamone: Antes da minha lesão, eu não tinha idéia de que as populações de tubarões estavam com tantos problemas. Como poderia o último predador do oceano ser caçado a ponto de metade de todas as espécies estar ameaçada ou quase ameaçada de extinção? Fiquei chocada ao saber que até 73 milhões de tubarões são mortos a cada ano, e agora é estimado em 100 milhões, principalmente por suas barbatanas para fazer sopa de barbatana de tubarão.

Coots: Eu costumava pensar que os tubarões são comedores de gente sem cérebro que não têm função importante no oceano. 

Hassiem: Eu não sabia que muitos tubarões não se reproduzem como outros peixes. Muitas espécies de tubarões não suportam filhotes até mais tarde em suas vidas  e podem ter poucos filhotes a cada dois anos. E depois há a questão dos tubarões serem vitais para a manutenção dos oceanos saudáveis. Causar o colapso de ecossistemas saudáveis ​​através da pesca de tubarões é algo que não podemos nos dar ao luxo de fazer.

D. Do que você mais se orgulha em sua defesa de tubarões?

Salamone: Tenho muito orgulho de ver uma mudança no sentimento público em relação aos tubarões. Acho que as pessoas nos ouviram – e outros defensores de tubarões – e estão mais conscientes da situação dos tubarões. Hoje, acho que as pessoas entendem melhor que os ataques são extremamente raros e esses animais desempenham um papel fundamental em nossos ecossistemas oceânicos.

Coots: Eu diria que as pessoas que encontrei no caminho – biólogos e futuros biólogos que amam os tubarões e estão fazendo tudo que podem para aprender mais sobre eles, e claro, pessoas apaixonadas em organizações não governamentais que trabalham incansavelmente para espalhar a palavra sobre a legislação de tubarões. e educação. 

Hassiem: eu era o orador principal na Convenção de Bona em 2014 em Quito, Equador, em seguida, recebi uma grande honra em janeiro 2016 quando o Save Our Sharks Coalizão das Nações Unidas nomeou-me o Guardião global dos tubarões  para conscientização sobre a conservação de tubarões. Fiz parte da equipe em Joanesburgo, África do Sul, em 2016, na Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Silvestres, que viu tubarões sedosos, três espécies de tubarões e nove espécies de raias recebendo proteção comercial. Pode parecer surpreendente, mas meu trabalho de conservação de tubarões é tão recompensador para mim quanto ganhar medalhas paraolímpicas.

D. Você se vê continuando com o trabalho de conservação de tubarões?

Salamone: Eu sempre serei uma defensora dos tubarões e oceanos. Espero continuar falando sempre que puder fazer a diferença. E compartilharei notícias e atualizações na página do nosso grupo no Facebook .

Coots: É uma das melhores maneiras de ajudar a minha vida. Sinto que é meu dever continuar a educar os outros sobre os tubarões.

Hassiem:  Meu encontro com tubarões foi um dos melhores dias da minha vida. Pelo menos é assim que eu vejo agora. Para mim, foi o destino que colocou um tubarão no meu caminho e me trouxe para onde eu estou agora, então eu preciso fazer tudo o que estiver ao meu alcance para devolver isso aos tubarões.

About The Author