Nas proximidades de Escalante, uma cidade tranquila conhecida por suas lanchonetes e redemoinhos de poeira no estado de Utah, nos Estados Unidos, o guia de aventuras Rick Green lidera uma expedição por uma região selvagem e misteriosa que desafia a perspectiva humana até os dias de hoje.
O cenário é marcado por um desfiladeiro estreito, onde o solo desértico se estende por 30 metros abaixo da montanhosa cobertura de terra. A largura do desfiladeiro diminui gradualmente de 30 metros para apenas um metro, enquanto serpenteia por entre um labirinto de cânions não cartografados. A paisagem exibe tons vibrantes de laranja, lembrando um pôr do sol perfeito, enquanto o silêncio reina soberano. Em meio ao calor sufocante, que chega a atingir 40°C, o cânion oferece um refúgio contra o clima implacável.
Equipado com capacete, arreios, cordas de escalada e demais equipamentos necessários, Green continua sua descida pelo vale escondido, onde as saídas são escassas. Ele compartilha a história do local, que foi evitado por muito tempo devido ao seu perigo intrínseco. Nomeado como as montanhas Henry, essa área foi uma das últimas a serem exploradas nos Estados Unidos, lá pelos anos 1870.
Hoje, o Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante, localizado ao sul do estado de Utah, permanece como um dos lugares mais desafiadores e inexplorados dos EUA. Com sua topografia peculiar, o monumento se estende como um acordeão, apresentando planaltos recortados, cumes rochosos e escarpas imponentes que desafiam qualquer tentativa de domínio ou compreensão completa por parte dos exploradores, sejam eles nativos ou imigrantes.
Para os entusiastas da cartografia, o Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante tem um significado especial, pois foi o último local a ser devidamente mapeado na parte continental dos Estados Unidos. Com uma extensão que supera a de alguns estados americanos, como Delaware e Rhode Island, esse monumento continua a intrigar e fascinar aqueles que se aventuram a explorar suas maravilhas ocultas.
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