Em um aquário situado em Hendersonville, um fato inusitado está chamando a atenção do mundo: a gravidez de Charlotte, uma arraia residente. Desde que a notícia veio à tona, o interesse pelo desenrolar dessa gestação tem sido enorme, com pessoas de diversas partes do mundo buscando mais informações sobre o caso.

Kinsley Boyette, diretor assistente do Aquarium and Shark Lab da Team Ecco, com a arraia grávida, Charlotte.

A história de Charlotte começou quando ela foi acolhida pelo aquário em 2016, vindo de uma residência particular na cidade de mesmo nome. Agora, entre 12 e 14 anos de idade, Charlotte nunca teve contato com um macho da espécie, levando os especialistas a especular sobre como ela poderia estar grávida. Suspeita-se que a gestação tenha ocorrido através de partenogênese, um fenômeno raro em arraias, ou que ela tenha sido fertilizada por um jovem tubarão bambu que compartilha o tanque com ela.

A protuberância nas costas de Charlotte, que inicialmente foi confundida com um cisto, logo revelou-se uma gravidez, deixando os especialistas surpresos. Exames de ultrassom mostraram que ela está grávida de um a quatro filhotes, e a expectativa é de que o nascimento ocorra a qualquer momento.

O aquário, que está monitorando de perto o desenvolvimento da gestação, planeja estar presente durante o parto para garantir o bem-estar dos filhotes. Após o nascimento, os recém-nascidos serão transferidos para um tanque separado.

Apesar do intenso interesse gerado pela gravidez de Charlotte, parte da discussão online tem sido crítica ao aquário, levantando dúvidas sobre como a arraia engravidou. No entanto, os especialistas reiteram que a ciência está em constante descoberta e pedem compreensão em relação ao caso.

Enquanto isso, Charlotte continua sua rotina no aquário, aparentemente alheia à atenção que está recebendo. O aquário, que reabrirá em breve para os visitantes, aguarda ansiosamente para ver como a história dessa grávida peculiar irá se desenrolar.

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